A formação atual do grupo inclui também Joe
Vitale (teclados) e o baixista e vocalista Timothy B. Schmitt, substituindo
Randy Meisner.
Seu hit mais famoso é "Hotel California",
gravado no Criteria Studios, Miami & The Record Plant, Los Angeles.
O Eagles é uma das bandas mais rentáveis da
indústria musical dos EUA. O seu álbum Their Greatest Hits (1971–1975)
vendeu mais de 29 milhões de cópias, número recorde naquele país, 41 milhões no
mundo. No total, o Eagles já vendeu 100 milhões de álbuns só nos Estados
Unidos.
A banda começou a se formar quando Linda
Ronstadt e o então empresário do grupo, John Boylan contrataram os músicos
Glenn Frey e Don Henley na primavera de 1971. Randy Meisner e Bernie Leadon se
juntariam ao grupo para fazerem a turnê de verão. O Eagles original tocaria
apenas uma vez juntos ao vivo como apoio à Ronstadt (em um concerto em julho na
Disneylândia), porém todos os quatro apareceram em seu álbum de 1971 de mesmo
nome. Após o período com Lindat e com seu incentivo, eles decidiram formar sua
própria banda, assinando em seguida com a Asylum Records, um novo selo iniciado
por David Geffen. Geffen e seu parceiro Elliot Roberts inicialmente
administraram a banda.
O álbum de estréia, “Eagles”, foi gravado na
Inglaterra em fevereiro de 1972 com o produtor Glyn Johns e lançado em 26 de
junho de 1972. Eagles teve uma aceitação imediata, tendo três singles no
Top 40. O primeiro single e faixa "Take It Easy" foi uma canção
escrita por Glenn Frey e seu amigo Jackson Browne. Browne tinha escrito o
primeiro e o terceiro verso, além do refrão, foi quando ele parou. Depois de
dar permissão a Frey para trabalhar nela, ele acrescentou o segundo verso e
Browne continuou até o final da canção. A canção alcançou a #12 posição na
Billboard Hot 100 e impulsionou o Eagles ao estrelato. O single foi seguido
pela blueseira "Witchy Woman" e pela balada soft country rock
"Peaceful Easy Feeling", atingindo a #9 e #22 posição respectivamente.
O Eagles foi uma força importante na
popularização do country rock do Sul da Califórnia. A lista da revista Rolling
Stone de 2003 dos 500 melhores álbuns de sempre colocou Eagles na #374
posição. Além disso, o álbum também está incluso no livro de 2008 1001
Discos para Ouvir Antes de Morrer de Robert Dimery.
Seu segundo álbum, Desperado, foi baseado
no Velho Oeste e inspirado na Quadrilha dos Dalton, nele fazem comparações
entre seus estilos de vida e astros do rock modernos. Este álbum de 1973
apresenta uma tendência do grupo para a composição conceitual. Foi durante as
sessões de gravação desse álbum que Don Henley e Glenn Frey começaram a compor
juntos, participando de oito das onze músicas do álbum, incluindo duas das
canções mais populares do grupo: "Tequila Sunrise" e
"Desperado". As músicas bluegrass "Twenty-One",
"Doolin-Dalton" e a balada "Saturday Night" mostrou as
habilidades do guitarrista Bernie Leadon com a guitarra, banjo e bandolim.
A história do Velho Oeste foi notável através da
gangue "Doolin-Dalton", cuja história ganha foco nas canções
"Doolin-Dalton", "Bitter Creek" e "Desperado". O
álbum foi menos bem sucedido do que o primeiro, atingindo alcançando apenas a
#41 posição na parada de álbuns pop dos EUA, tendo apenas dois singles na
parada da Billboard, sendo eles: "Tequila Sunrise" e "Outlaw
Man", que alcançaram respectivamente a #61 e #59 posição. Além disso, a
canção "Desperado" fez parte da lista da revista Rolling Stone de
2004 das “500 melhores canções de todos os tempos”, onde ficou na 494ª posição.
O álbum marcou uma mudança significativa para a
banda, com Henley e Frey co-escrevendo a maior parte do álbum, um padrão que
continuaria nos anos seguintes. Posteriormente, a dupla começou a conduzir a
banda em termos de liderança e composição, distanciando o foco da banda de
Leadon e Meisner, apesar das suposições iniciais de que eles conduziriam a
banda.
Para o próximo álbum, On the Border, de
1974, Henley e Frey queriam que a banda se afastasse um pouco do estilo da
música country, que foi como eles ficaram conhecidos, e se aproximassem do hard
rock. Inicialmente, o Eagles começou a produção do álbum com Glyn Johns, que
tendia em enfatizar o lado exuberante das músicas. Após completar apenas duas
músicas, a banda o substituiu por Bill Szymczyk para produzir o resto do disco.
Szymczyk trouxe Don Felder para uma sessão de gravação para tocar guitarra
slide na canção "Good Day in Hell" e dois dias depois a banda ficou
tão impressionado que eles convidaram Felder para se tornar o quinto Eagle. Ele
apareceu em apenas outra canção do álbum, em "Already Gone, onde faz um
duo de guitarra com Glenn Frey. On the Border rendeu um single na #1
posição na Billboard ("Best of My Love"), que atingiu o topo das
paradas em 1 de março de 1975, tornando-se a primeira canção do Eagles a
alcançar essa posição. "Already Gone" também foi bem sucedida,
atingindo #32 posição nas paradas e mostrando um pouco do novo som da banda com
a adição de Felder. O álbum também contou com o cover "Ol'55" de Tom
Waits e o single "James Dean", que alcançou #77 posição.
A banda também tocou no famoso festival
California Jam, em Ontário, Califórnia, em 6 de abril de 1974. Atraindo mais de
200.000 fãs, tocando ao lado de gigantes do rock dos anos 70 como Black
Sabbath, Emerson, Lake & Palmer, Deep Purple, Earth, Wind & Fire, Seals
& Crofts, Black Oak Arkansas e Rare Earth. Partes do show foram
televisionados pela ABC nos EUA, expondo a banda para um público mais amplo.
Seu quarto álbum de estúdio, One of These
Nights, foi lançado em 10 de junho de 1975. Esse foi o último álbum a
apresentar o membro fundador Bernie Leadon e primeiro a incluir o guitarrista
Don Felder como membro. Leadon estava desiludido com a direção musical que a
banda estava seguindo. Leadon co-escreveu duas músicas do álbum, "I Wish
You Peace", que ele escreveu com Patti Davis (filha do futuro presidente
Ronald Reagan e Nancy Davis Reagan) e cantou. Ele também escreveu a instrumental
"Journey of the Sorcerer", que mais tarde seria usada como a música
tema de apresentação do programa de rádio da BBC Radio 4 The Hitchhiker's
Guide to the Galaxy.
Em 20 de dezembro de 1975, foi anunciado que
Leadon havia deixado a banda e que Joe Walsh havia sido contratado como seu
substituto. Walsh, que anteriormente havia tocado no James Gang, Barnstorm e
trabalhado em sua carreira solo, entrou em contato com o Eagles por meio do
produtor Bill Szymczyk, que também havia trabalhado em banda de Walsh e em alguns
trabalhos solos. Com a saída de Leadon, o som country do início do Eagles quase
desapareceu completamente, com a banda empregando um som mais pesado com as
vindas de Felder e Walsh.
One of These Nights provou ser um álbum de sucesso, tornando-os conhecidos
internacionalmente. O primeiro single lançado foi a faixa-título do álbum, que
se tornou o segundo single a atingir a #1 posição nas paradas, precedido por
"Best of My Love". O segundo single foi "Lyin' Eyes", que
alcançou a #2 posição nas paradas e concedeu a banda o seu primeiro
Grammy na categoria "Melhor Performance Pop por um Duo ou Grupo com
Vocais". O terceiro e último single foi "Take It to the Limit",
que foi escrito por Randy Meisner, Don Henley, e Glenn Frey. A canção apresenta
Meisner no vocal e chegou à #4 posição nas paradas. O álbum também traz
"After The Thrill Is Gone". A banda embarcou em uma enorme turnê
mundial para divulgar o álbum chamada One of These Nights Tour e durou
dez meses. One of These Nights foi indicado em 1976 ao Grammy na
categoria "Álbum do Ano".
No início de 1976, a banda lançou sua primeira
compilação, o Their Greatest Hits (1971–1975). O álbum viria a se tornar
o álbum mais vendido na história dos EUA com mais de 29 milhões de cópias
vendidas e mais de 42 milhões de cópias em todo o mundo. Ele também consolidou
o status da banda como a de maior sucesso na América da década.
Em 8 de dezembro de 1976, foi lançado Hotel California, sendo o
primeiro a incluir Joe Walsh como membro do grupo. O álbum levou mais ou menos
oito meses para ser gravado em estúdio e finalizado, além de ser o primeiro sem
Bernie Leadon. Pouco tempo depois de sua do Eagles, ele começou sua carreira
solo. Sua maior contribuição para o álbum foi a música "Try and Love
Again", que ele compôs e cantou nos vocais principais. Coincidentemente,
ele foi substituído pelo mesmo homem que o substituiu na banda Poco, Timothy B.
Schmit. O primeiro single do álbum foi "New Kid in Town", que se
tornou a terceira canção do grupo a alcançar a #1 posição nas paradas.
O segundo single foi a faixa-título "Hotel
California", que também liderou a parada da Billboard em 7 de maio de
1977. A música acabou se tornando a canção assinatura do Eagles. A
música apresenta Henley nos vocais e contém um duo de guitarra no final da
canção com Don Felder e Joe Walsh. A música foi composta por Felder, Henley e
Frey. A canção também é conhecido por sua letra misteriosa. As letras foram
interpretadas de várias maneiras, algumas delas controversas. Durante uma
recente aparição no programa 60 Minutes (25 de novembro de 2007), Henley
desmascara o boato de que a música tinha alguma ligação com o satanismo. Nela,
Henley diz que "é basicamente uma canção sobre o lado sombrio do sonho
Americano, e sobre o excesso na América, que é algo que eu sabia muito
sobre," disse.
"Life in the Fast Lane" também foi um
grande sucesso, estabelecendo a posição de Joe Walsh na banda com seu som mais
hard rock. Esse o terceiro e último lançado de Hotel California e chegou
á #11 posição nas paradas. A balada "Wasted Time" encerra o primeiro
lado do álbum, enquanto uma reprise do mesmo, só que instrumental, abri o
segundo lado. O álbum se encerra com "The Last Resort", uma música de
Frey, até hoje, refere-se a como o maior trabalho de Don Henley.
Assim como Eagles, Hotel California
também aparece na lista da revista Rolling Stone dos 500 melhores álbuns de
sempre, ocupando a #37 posição. É também o seu álbum de estúdio mais vendido,
com mais de 16 milhões de cópias vendidas até o momento só nos Estados Unidos.
O álbum também ganhou dois Grammys, um na categoria "Gravação do Ano"
(Hotel California) e outro na categoria "Melhor Arranjo Vocal" (New
Kid in Town). Hotel Califórnia liderou as paradas e em 1978 foi indicado
ao Grammy na categoria "Álbum do Ano", mas perdeu para Rumours
do Fleetwood Mac. Para divulgar o álbum, o Eagles embarcaria em outra grande
turnê mundial, apesar da troca de membros da banda e de suas tensas relações pessoais
e criativas.
Depois da Hotel California Tour, Randy
Meisner deixou a banda e voltou para sua terra natal, Nebrasca, onde começou
uma carreira solo. A banda substituiu Meisner por Timothy B. Schmit do Poco. Em
1977, o grupo, menos Don Felder, realizaram um trabalho instrumental e no
backing vocal no álbum Little Criminals de Randy Newman, inclusive no
controverso hit "Short People", que tem Frey e Schmit no backing
vocal.
Em 1978, o Eagles entra em estúdio para produzir
seu próximo álbum de estúdio, o The Long Run. O objetivo inicial da
banda era que esse álbum fosse duplo, mas os membros da banda não conseguiram
compor as músicas suficientes. The Long Run foi lançado em 24 de
setembro de 1979, com grande êxito. Embora considerado uma decepção por alguns
críticos por não fazer jus ao Hotel California, ele surpreendeu, sendo
um grande sucesso comercial. O álbum chegou ao topo das paradas e vendeu 7
milhões de cópias. Além disso, todos os três singles lançados do álbum chegaram
ao top 10. "Heartache Tonight" alcançou a #1 posição em 10 de
novembro de 1979. "The Long Run" e "I Can't Tell You Why"
atingiram ambas a #8 posição. A banda também ganhou o seu quarto Grammy, na
categoria "Melhor Performance de Rock por um Duo ou Grupo com Vocais para
"Heartache Tonight". Durante a gravação do álbum, a banda
também gravou duas canções natalinas em 1978, "Please Come Home For
Christmas" e "Funky New Year". "Please Come Home For
Christmas" foi lançada como single em 1978 e alcançou a #18 posição nas
paradas.
O Eagles também contribuiu na canção "Look
What You've Done to Me" de Boz Scaggs, o tema de amor do filme de 1980, Cowboy
do Asfalto, além de estar contida na trilha sonora do mesmo. O grupo também
ajudou Scaggs a regravar os vocais de "Look What You've Done to Me",
de modo que a canção pudesse ser incluída no álbum de greatest hits. A versão
de "Look What You've Done to Me", que estava na trilha sonora do
filme utiliza um coro feminino em vez dos backing vocais do Eagles.
Em 31 de julho de 1980, em Long Beach,
Califórnia, os ânimos transbordaram no que foi descrito como a "Longa
Noite na Praia Errada". Frey e
Felder passaram o show inteiro descrevendo um ao outro a pancadaria que cada um
planejaria um contra outro depois no backstage. "Apenas mais três canções
até que eu chute o seu traseiro, amigo", diz Frey, relembrando o que
Felder disse-lhe sussurrando perto do fim do show do grupo. Felder também
relembra de Frey fazendo uma ameaça semelhante a ele durante "Best of My
Love". "Nós estamos lá cantando 'Best of My Love', mas dentro de nós
dois estávamos pensando: 'Assim que isso acabar, eu vou matá-lo'", lembrou
Frey.
Parecia ser o fim do Eagles, embora a banda
ainda devesse a Elektra Records um registro ao vivo da turnê. Eagles Live
(lançado em 7 de novembro de 1980) foi mixado por Glenn Frey e Don Henley em
costas opostas - os dois decidiram que não podiam estar no mesmo lugar, muito
menos no mesmo estúdio. Com os créditos listando nada menos que cinco advogados,
nas notas no encarte do álbum simplesmente disse: "Obrigado e boa
noite". Apesar disso, foi lançado um single do álbum, "Road Seven
Bridges", que foi gravado durante um concerto ao vivo da banda. Foi
escrita por Steve Young, com um arranjo criado por Iain Matthews para o seu
álbum de 1973, Valley Hi. A canção alcançou a #21 posição nas paradas em
1980, tornando-se seu último single Top 40 até 1994.
Após a dissolução do Eagles, cada ex-membro
embarcou em carreira solo. Joe Walsh já havia se estabelecido como um artista
solo em 1970, antes e durante seu tempo com o Eagles, mas eram águas
desconhecidas para os outros.
Joe Walsh lançou um álbum bem sucedido em 1981, There
Goes the Neighborhood, mas álbuns posteriores em toda a década de 1980,
como Got Any Gum? não foram muito bem sucedidos. Durante este período,
Walsh também se apresentou como um músico de sessão em trabalhos para Dan
Fogelberg, Steve Winwood, Richard Marx e Emerson, Lake & Palmer, entre
outros, também produzindo e co-escrevendo o álbum de Ringo Starr, Old Wave.
Discografia
Álbuns de estúdio
- 1972 - Eagles
- 1973 - Desperado
- 1974 - On the Border
- 1975 - One of These Nights
- 1976 - Hotel California
- 1979 - The Long Run
- 2007 - Long Road Out of Eden
Coletâneas
- 1976 - Their Greatest Hits (1971–1975)
- 1982 - Eagles Greatest Hits, Vol. 2
- 1984 - The Best of the Eagles
- 1994 - The Very Best of The Eagles (1994)
- 2000 - Selected Works: 1972-1999
- 2001 - The Very Best of the Eagles (2001)
- 2003 - The Very Best of Eagles
- 2010 - The Drugs Brother
Ao vivo
- 1980 - Eagles Live
- 1994 - Hell Freezes Over
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